Мы и кошки

«Кот древнее и неприкосновенное животное»
М. Булгаков «Мастер и Маргарита»
О кошках пишут довольно много. Но, как правило, все сводится к инструкциям по уходу или робким попыткам проникнуть в психологию этих крайне независимых существ. А ведь рядом с нами, по сути, — одно из самых таинственных животных на свете…
История всех домашних животных полна загадок. Как и почему человеку удалось приручить именно этих представителей фауны, не может сказать никто. Но если, говоря о собаках или, скажем, коровах, это можно объяснить простой функциональностью (корова дает молоко и мясо, а собака охраняет и человека, и корову), то с кошками дело обстоит не так просто. Во-первых, трудно предположить, что в полудикие времена (а именно тогда и произошло одомашнивание животных) пещерный человек нуждался в услугах кошки. Землепашеством он тогда еще не занимался, следовательно, не было зерна, которое могло бы привлечь грызунов. Более того, в то голодное время человек вполне мог и сам полакомиться мышью. Да и кошкой, между прочим, тоже. Во-вторых, жизненный опыт и логика подсказывают, что кошкам проще и удобнее охотиться на воле: и выбор «дичи» богаче, и никто не мешает.
Так что же связывает человека и кошку? Ведь то, что древние египтяне обожествляли именно кошек, а индусы приписывали им множество жизней, — вовсе не случайное совпадение. Да и в христианских странах отношение к котам (особенно черным) до сих пор носит отчетливо мистический характер. Видимо, появление этого животного рядом с человеком связано с какой-то тайной... И сейчас любой владелец кота или кошки расскажет вам массу любопытных историй о своем питомце. Действительно, эти миниатюрные хищники полны противоречий — независимые и гордые, они в то же время ласковы и нежны. И, главное, удивительно умны! Хотите вы того или нет, но они заставят вас относиться к себе с должным пиететом. Более того, совершенно очевидно, что кошки воспринимают нас как существ, находящихся на более низкой ступени развития. Обидно, конечно, но в этом есть некоторый резон. Для кошки в порядке вещей не отводить от вас проницательного взгляда до тех пор, пока вы сами не догадаетесь, что пора ее накормить или приласкать. Но только и именно тогда, когда захочется ей самой!
Все заметки и статьи о домашних животных немного напоминают лекции о вреде алкоголя, которые, как правило, посещают люди сугубо непьющие. Те, кто искренне любит животных, и так знают о них достаточно, а безразличным эта тема не особенно интересна. Мало того, сюсюкающие со своими питомцами владельцы животных и впрямь выглядят несколько комично и даже нелепо. Но переносить свое отношение к чудакам-людям на опекаемых ими животных было бы более чем неправильно. Ведь заботиться о кошке — существе с функциональной точки зрения совершенно бесполезном — это, согласитесь, одно из проявлений духовности. Мне кажется, что именно тогда, когда человек научился думать не только о собственном желудке, рядом с ним — в пещерах и шалашах — и появились кошки. Это они, двоюродные братья саблезубых тигров, подарили нам представление об эстетизме, зародили в нас такую «бесполезную» тягу к прекрасному, способствовали появлению искусства, наконец...
Если кому-нибудь покажется, что я преувеличиваю, попытайтесь без предубеждения и высокомерия внимательно посмотреть в глаза первой попавшейся кошки или кота. Может быть, вы разглядите в них то, что видели египетские жрецы (которых, кстати, трудно отнести к полусумасшедшим обожателям «кисок»). И вам станет немного не по себе, потому что кошачий взгляд удивительно разумен и глубок. В этом нет никакой мистики: просто в нем заключена та же тайна, что и в «Джоконде» Леонардо да Винчи, и в «Гернике» Пикассо. Тайна жизни и смерти, творчества и духа — великая тайна Вселенной.