Сегодня я хотел бы рассказать вам, дорогие мои люди, сказку. Дело в том, что только совсем недавно я узнал о существовании в вашей литературе такого жанра как сказка, и он, этот жанр, мне сразу ужасно понравился. Во-первых, в сказках Добро всегда борется со Злом - и, что особенно приятно, обязательно побеждает. Во-вторых, как заметил мой хозяин, жизнь некоторых писателей-сказочников, благодаря героям их произведений, иногда превращается в самую настоящую сказку. В частности, говорит он, это еще вопрос, у кого жизнь более волшебная - у всем известного Гарри Поттера или у его авторши... В общем, послушал я хозяина, послушал, да и решил сочинить сказку (предварительно основательно ознакомившись, разумеется, с уже существующими образчиками жанра). К тому же, натолкнувшись где-то в литературе на упоминание о цепном (!) коте, который, оказывается, эти самые сказки рассказывал всем, кому только не лень было его послушать, я и подумал, что мое собачье происхождение никак не может в этом деле помешать - и даже наоборот. Согласитесь, что пес, сочиняющий сказки, выглядит куда более эффектно и уместно, нежели какой-то, простите за выражение, кот!

Так вот, слушайте. Жил-был на свете один мальчик, по имени... ну, скажем, Джордж... Тут, справедливости ради, должен заметить, что на тот момент, к которому относится начало моего рассказа, мальчик этот давно уже вырос и жил, насколько мне известно, совсем даже неплохо. Ибо был он... наследным принцем! Я хочу сказать, что папа его однажды тоже был пре... ну, то есть, был королем, что ли... В общем, происходил наш мальчик из весьма обеспеченной семьи. Ну и, как это и положено сказочным принцам, боролся со Злом во всех его проявлениях. Просто все свое свободное время - в перерывах между игрой в гольф - посвящал этой самой борьбе! Долго ли, коротко ли, но в один прекрасный день он, конечно же, и сам стал королем. И начал править под папиным чутким руководством. И всем был бы хорош тот король, да только обнаружился и у него недостаток. Небольшой, но довольно-таки противный. Попросту говоря, страдал он дислексией. То есть, это такая болезнь, когда хочет человек, к примеру, сказать жене-королеве: "Милая, подай-ка мне чайку!", а вместо этого почему-то заявляет, что в Ираке найдено ядерное оружие... Или, скажем, решит порассуждать о высоких материях, а сам возьмет, да и случайно назначит некую Кондолизу Райс Главным Министром... Впрочем, о этой Кондолизе речь еще впереди.

А, надо вам сказать, существовал в том королевстве такой странный обычай: время от времени (приблизительно, раз в четыре года) король должен был выступать перед своим народом с публичной речью. Содержание речи было следующее: "Карл у Клары украл кораллы". Нужно было повторить эту фразу, не сбившись, раз двадцать (не удивляйтесь, дорогие мои, это ведь только сказка!). Если справится король со скороговоркой, то так и остается королем. То есть, иными словами, большое значение в том королевстве придавали умению красиво и быстро говорить... Вы, конечно, можете спросить: а что было бы, если бы вдруг король с этой сложнейшей задачей не справился? Трудно сказать... Вообще-то, существовали в королевстве и другие принцы, и они тоже могли бы претендовать на корону... Но, как мне кажется, те были еще хуже... То есть, я хотел сказать, что король был из них еще самым скороговористым...

И каждый раз после своей удачной речи король обязан был принести торжественную присягу. Зачем - непонятно. Ведь он уже и так король! Но таков был обычай... Конечно, вся свита сначала усердно подсказывала королю слова, а после так радовалась удачному завершению официальной части мероприятия, что устраивала большой бал. Куда, разумеется, приглашались все знатные люди королевства. Туда-то и появилась Золушка-Кондолиза во всей красе свежеполученной должности. Король, чтобы не испортить ненароком праздник, больше никому ничего не говорил, а только танцевал со всеми подряд. Включая Главного Министра. И снова подданные дивились его мудрости. Потому что, пригласи король на танец, к примеру, Колина Пауэлла, так все могли бы подумать, что он внезапно изменил свое непримиримое мнение относительно однополых браков. А так - пожалуйста, танцуй хоть до утра! Если, конечно, королева не обидится...

Потому что в той стране однажды уже был король, который дотанцевался со своей помощницей-Золушкой до всяких неприятностей, чуть ли не до импичмента. Но нынешний мудрый король, конечно, такого поворота событий не допустит. И вот танцует он, счастливый, с Кондолизой, даже не догадываясь о том, что бедная Главный Министр надела в тот день новые туфельки (не иначе как подсунутые ей проклятыми террористами!), которые жмут ей ну просто ужасно, и что мучения ее трудно выразить словами. Но она терпит и даже виду не подает, потому что, во-первых, как-никак, государственное лицо - и кривить его, это самое лицо, от боли ну совершенно невозможно... а можно только вежливо улыбаться. Ну и, во-вторых, очень она надеется, бедняжка, что мероприятие это (в которое, кстати, было вбухано около сорока миллионов единиц тамошней валюты) к полуночи закончится. И тогда, с боем часов, превратятся ее мучители-туфельки в удобные валенки, и отстанет от нее галантный кавалер, и уедет она домой в подвернувшейся случайно тыкве...

Нет, все-таки это замечательно - быть сказочником! Потому что можно заканчивать сказку так и тогда, как и когда считаешь нужным - по своему собственному желанию. И, знаете, решил я свою сказку вообще не заканчивать. Потому что, по правилам, и в этой сказке Добро обязательно должно победить, а у меня получается, что, несмотря на все старания короля и его верной Золушки, до окончательной победы Добра еще далеко... Может быть, посчитать такой победой этот самый бал? Да нет, вроде, ничего особенно хорошего (кроме того, что он все же когда-то закончился) там не произошло. Или взять и наградить Золушку? Но она и так уже все получила, включая танцы с королем... Ладно, закончу-ка я сказку так: и жили они дальше, борясь со Злом и наживая Добро (для государственной казны, разумеется). А умереть они вообще не умерли, и долго еще король поражал свой народ (да и все остальные народы) умением быстро и безошибочно произносить скороговорки...

Хотел было прибавить, что дескать, в этой сказке был и намек, и добрым молодцам урок, да вот беда - какой же тут урок-то (то есть, мораль)? Никакой такой морали... Но, с другой стороны, всем известная сказка про Золушку тоже не может похвастаться особой моралью. Подумаешь, при помощи лоббистки-феи выдала себя простолюдинка за принцессу! Мезальянс да и только... Да я вам таких сказок сколько хочешь порасскажу! Но это будет уже в другой раз...

Как всегда, любящий вас и старающийся вам угодить,

Пес-сказочник Тоша