Ну вот, дорогие мои, и прошли выборы, улеглись все политические страсти и даже отгремели выстрелы (по слухам, какой-то молодой человек, узнав, что Буш переизбран на второй срок, от разочарования застрелился), и жизнь, как я и надеялся, возвращается в нормальную колею. Биржа успокоилась, нефть слегка подешевела, безработица, говорят, не увеличивается. Жить бы да жить в свое удовольствие! Но, увы, мир велик, и где-нибудь что-нибудь обязательно идет не так, как хотелось бы. На этот раз конфликт назревает хотя и не у нас в США, но он, если вдуматься, может отразиться и на нашем благоденствии.

А дело в том, что собрался помирать некий старичок. Как-то видел я его по телевизору - cлавный такой дедушка с повязочкой на голове. Улыбается, ручками машет. Я бы сказал, почти как Санта Клаус, если бы не горящие нехорошим огнем глазки. Присмотрелся я тогда к нему повнимательнее и подумал, что не оставил бы на его попечении и дохлого цыпленка, не то что автономию. Потому что, уверен, схарчил бы этот Санта дохлячка... А теперь он, говорят, и сам собрался перейти в мир иной. Ну, казалось бы, что тут такого - как это ни печально, а помирать всем придется. Но тут, говорят, дело особое. Ведь зовут этого старичка... Нет, вы только послушайте: Мохаммад Абдер Рауф Арафат эль-Кудва эль-Хуссейни... Уф, еле выговорил! Это все мне хозяин поведал. Я даже засомневался: у одного человека - столько имен? Может, говорю, все это разные люди? А хозяин отвечает, что нет, это все один и тот же старикашка, которого для краткости все зовут просто Ясир Арафат. Так вот, помирает этот милый дедушка, но, по слухам, еще до конца не помер. А вокруг его смерти уже такие страсти разгораются!.. Ведь его еще и хоронить нужно будет. Но где именно - никак не могут решить. Я во все детали не вдавался, но, похоже, шуму будет еще много. Потому что для одних этот многоименный дедок - герой, лауреат Нобелевской премии мира и гений, а для других - враг, негодяй и безжалостный убийца. И одни хотят его уложить в Святую землю, а другие эту землю осквернять подобным образом не намерены.

Я не собираюсь разбираться, кто прав, а кто нет. Это, знаете ли, не в моей компетенции. Да и хозяин говорит, что не моего ума это дело. Но так как смерть (по утверждению того же хозяина) уравнивает и королей, и нищих, и бандитов, и святых (да и собак, я полагаю), то уж позвольте мне привести здесь свои соображения на тему, как быть с этим милым дедулей. Ведь, где бы его не похоронили, похоже, разгорится большой скандал, обязательно найдутся недовольные. Не говоря уже о самом дедульке, которому, понятно, обидно уже и сейчас: он, вроде бы, не помер еще, глядит орлиным глазом на соратников, а они, гады, обсуждают детали его похорон. Вот я и подумал, что, пока не поздно, пока страсти еще не очень накалились, а Арафат еще не очень остыл, нужно найти оптимальное решение, устраивающее обе стороны.

Тут, честно говоря, я позаимствовал кое-что из вашей истории. Есть у вас такая славная традиция - особо выдающихся деятелей, вроде фараонов и прочих вождей, не хоронить вовсе, а, предварительно набив паклей (или чем-то еще - тут я могу ошибаться, не специалист, знаете ли), выставлять на всеобщее обозрение. По-моему, замечательная идея! Кроме того, хозяин давно рассказывал о том, что когда-то аристократы из своих любимых, но, увы, умерших охотничьих собак изготавливали чучела и держали их у себя в гостиной. Чтобы никогда не расставаться с, так сказать, дорогим их сердцу существом. Мне кажется, что палестинцы не менее достойны такой роскоши. Да и Арафат ничуть не хуже любой собаки, я полагаю. Вы только подумайте, сколько спорных вопросов, которые не представляется возможным разрешить никаким другим способом, уладится ко всеобщему удовольствию!

Во-первых, отпадет необходимость искать на место главы палестинской автономии кого-то еще. Мертвый Арафат справится со всеми обязанностями ничуть не хуже живого. Ведь сама природа физической смерти предполагает разрушение и хаос. А дедушка Арафат и при жизни ничем другим не интересовался. Кроме, разве что, денег. Но, поскольку в царстве мертвых деньги без надобности, то становится понятно, что более честного лидера палестинцам никогда не найти. Хотя, по некоторым данным, находящийся на смертном одре Мохаммад Абдер Рауф Арафат так и не открыл своим верным помощникам тайну личных вкладов в швейцарских банках... Может быть, он, как и фараоны, рассчитывает попользоваться нажитым неустанными трудами добром (а речь, по слухам, идет о трех-четырех миллиардах долларов) по ту сторону добра и зла?.. Ведь, кто знает, что его там ожидает! Да и райские гурии, может оказаться, дарят блаженство отнюдь не бескорыстно. А что такое все эти миллиарды для бесконечной загробной жизни? Пустяк, как вы сами понимаете! Но это прямого отношения к делу не имеет.

Во-вторых, все живые претенденты на пост главы Палестины явно проигрывают покойничку. Глаза не те (то есть, тоже горящие, но, скорее, крысиные, на мой взгляд). И еще совершенно очевидно, что всем президентам мировых держав, в случае чего, не придется больше компрометировать себя, садясь за стол переговоров с грязным палачом и политическим авантюристом. Чучелам, знаете ли, рук не пожимают и протокольных улыбок не расточают...

Ну а уж шахиды-смертники, так те будут просто счастливы иметь своего руководителя и вдохновителя прямо перед глазами. Представляете, какой замечательный пример для молодежи! И какое самоотречение самого чучела, если вдуматься! Ведь, вместо того, чтобы шалить с гуриями, вот он где, орел-покойничек - по-прежнему напутствует своих обвязанных взрывчаткой орлят на всякие ратные подвиги. Большое идеологическое значение, скажу я вам, может получить такая акция. А нам всем это - очевидный профит и спокойствие в горячей точке...

Именно его, спокойствия, я вам всем и желаю, независимо от того, похоронят Арафата или нет. Ведь слово "покойник" явно происходит от слова "покой". Вот помрет он и, глядишь, всем на земле станет спокойней...

Как всегда, с любовью к вам, люди,

Ваш пес Тоша.