Уверен: основная масса читателей (за исключением ветеринаров и любителей собак, разумеется) даже не догадывается о том, что при всех наших с вами различиях, человек и собака удивительно сходны в одном - в болезнях. Мы, собаки, точно так же, как и вы, люди, получаем инфаркты, страдаем от ожирения, почечных колик, головных болей и прочей дряни, включая депрессии и психические заболевания. Возможно, что длительное проживание бок о бок сыграло тут свою отрицательную роль, но теперь уж трудно сказать, кто у кого перенял все эти болячки. Да и не в этом дело.

Вас может удивить такое вступление. Ведь обычно я посвящаю свои статьи исключительно политике, а вовсе не медицине. Поверьте, и на этот раз я нисколько не уклоняюсь от привычной темы. Просто, совершенно неожиданно для меня, выяснилось, что медицина связана с политикой ничуть не меньше, чем экономика, искусство, география и секс.

Ну, например, пришла осень и принесла с собой не только грядущие выборы нового Президента, но и волну гриппа. И вот тут-то этот маленький зловредный вирус и выполз на большую политическую арену. Вряд ли кому-то в Америке еще неизвестно, что у нас обнаружилась изрядная нехватка противогриппозной вакцины. Казалось бы, невелика беда. Тем более, что мой хозяин, например, утверждает, что все эти вакцины - полная ерунда: были бы они эффективны, так и самого гриппа давно уже не было бы. Как бубонной чумы или оспы, например. Я плохо разбираюсь в таких вопросах, так что не берусь судить. Но именно этот крохотный вирус гриппа, раздутый кое-кем до размера воздушных шаров, которые несут участники парада в День Благодарения, может лишить нашего нынешнего Президента его кресла.

Потому что, если у вас чего-то не хватает, то это, понятно, сразу же становится всем вам остро необходимо. Составляются списки особо нуждающихся, выстраиваются многомильные очереди, бдительно отлавливаются и отсеиваются норовящие пролезть вперед... В общем, занятная получается ситуация. И, разумеется, виноват во всем именно Президент. Антидиктаторская прививка, сделанная им Ираку, никак не перевешивает невозможность удовлетворить всех желающих противостоять надвигающемуся вирусу гриппа. Недосмотрел наш Президент! Подвели его английские партнеры по альянсу! И вот уже самодовольно улыбается мистер Керри, подчеркивая административную нерасторопность мистера Буша. А мистер Буш гордо обещает народу, что сам ни за что не вакцинируется, а отправит свою порцию вакцины нуждающимся детям. Хозяин, услышав такое его заявление, скривился, словно от зубной боли. Кино, говорит, да и только! Эдак он скоро землю крестьянам обещать начнет... Не знаю, что хозяин имел в виду, но, по-моему, все эти вакцинные страсти и впрямь напоминают фильмы-ужастики.

И что же теперь будет? - спросите вы. Да ничего особенного не будет, уверяю вас. Грипп, этот маленький террорист, ежегодно захватывающий все города и веси нашей планеты, рано или поздно отступит сам по себе. А вот Президент, выбранный этой осенью, останется на своем посту минимум на четыре последующих года. Советую вам об этом не забывать! И кто из них (грипп или Президент) способен нанести нашей стране больший урон - это еще вопрос. Я, конечно же, оптимист и поэтому думаю, что здоровому и сильному организму США вряд ли может всерьез повредить микроб-президент. Ну покашляем мы все вместе, ну потемпературим чуток, ну познобит немного биржу, ну будет бензин продаваться по цене хороших духов... И - ничего: грипп, он на то и грипп, чтобы потерзать да и отпустить.

Вообще-то я заговорил об этой пресловутой вакцине только для того, чтобы сообщить вам: удивительное дело, но именно гриппом собаки и не болеют! Всеми остальными человеческими болезнями, как я уже сказал выше, да, болеют, а вот гриппом - нет. Я уже предупреждал вас о том, что не специалист в медицине. Но, по-моему, причина нашей невосприимчивости к этому вирусу кроется в нашей исключительной неприхотливости, неподверженности панике (признайтесь, видели ли вы собаку, стоящую в очереди за чем бы то ни было?), и, главное, в нашей недоверчивости. Температура, дорогие мои, поднимается в первую очередь от переизбытка непроверенной информации! То же самое можно сказать и о несварении желудка. Телевизор, по моему глубокому убеждению, - главный источник многих человеческих болезней, включая все тот же грипп. Да вы ведь и сами хорошо знаете, как называется этот информационный вирус - BS! Опасная штука, скажу я вам! Так что послушайте моего совета: забудьте про вакцину и лучше строго дозируйте этой осенью информационный поток. Кроме всего прочего, совершенно очевидно, что самый большой шанс подхватить грипп - именно в очередях за противогриппозной вакциной!

Я же, со своей стороны, призываю всех собратьев-собак позаботиться о физическом и моральном самочувствии хозяев и почаще выводить их на прогулку, невзирая на непогоду и болезни. Это укрепляет их (хозяев, разумеется) здоровье и дает силы противостоять любому микробу-вирусу. Здоровье нашей страны в целом - это, в конечном счете, здоровье каждого отдельно взятого индивидуума. Следовательно, позаботившись о себе, вы тем самым поможете обществу. И, что самое главное, поймете: если для борьбы с эпидемией гриппа существуют хоть какие-то вакцины, то при политическом насморке, кашле и прочих головных болях вакцина может быть всего одна - здравомыслие. И только оно в состоянии защитить нас от пусть и временного, но такого неприятного пребывания в постели с привычным, но все равно отвратительным диагнозом. Потому что стране, которую начинает лихорадить из-за простейшей нехватки всего лишь противогриппозной вакцины, пора всерьез заняться самолечением…

Крепкого вам здоровья, дорогие мои!

Всегда ваш,

Пес Тоша.